親知らずは抜いたほうがいい？
抜歯が必要なケースと判断基準を解説

「親知らずは抜いたほうがいい？」「痛くなければ、そのままでも大丈夫？」と迷っている方も多いのではないでしょうか。親知らずは、必ずしもすべて抜く必要はありません。まっすぐ生えて問題がなければ残せる一方、横向き・斜めに生えている場合や、炎症を繰り返している場合には抜歯を検討することがあります。大切なのは、ご自身の親知らずの状態を正しく知ることです。こちらのコラムでは、抜歯が必要なケースや判断基準、抜歯の流れなど、親知らずに関する疑問をわかりやすく解説します。

1．はじめに：親知らずは「必ず抜く歯」ではありません 

親知らずは、永久歯の中で最も奥に生える歯で、正式には「第三大臼歯（智歯）」と呼ばれます。「親知らず＝抜くもの」というイメージをお持ちの方もいらっしゃいますが、親知らずがあるからといって、必ず抜歯が必要になるわけではありません。

まっすぐ生えていて、上下の歯がきちんと噛み合い、歯磨きによって清潔な状態を保てている場合などは、抜かずに経過をみることもあります。

一方で、親知らずが斜めや横向きに生えている、歯ぐきが繰り返し腫れる、虫歯になっている、手前の歯に悪影響を及ぼしているといった場合には、抜歯を検討したほうがよいことがあります。

特に注意したいのは、「痛くないから大丈夫」とは限らないことです。親知らずはお口の一番奥にあるため歯ブラシが届きにくく、自覚症状がほとんどないまま虫歯や歯周病などのトラブルが進んでしまうケースもあります。また、親知らずそのものだけでなく、隣にある大切な第二大臼歯に影響を与えることもあります。

そのため、親知らずを抜くかどうかは、痛みの有無だけで決めるのではなく、生えている方向や位置、周囲の歯や歯ぐきの状態、清掃のしやすさ、将来的なトラブルの可能性などを総合的に確認して判断することが大切です。

2．そもそも「親知らず」とは？ 

親知らずとは、お口の一番奥に生えてくる永久歯で、正式には「第三大臼歯（だいさんだいきゅうし）」または「智歯（ちし）」と呼ばれます。

一般的には10代後半から20代頃に生えてくることが多く、上下左右に1本ずつ、最大4本あります。ただし、親知らずの有無や生え方には個人差があり、もともと親知らずがない方や、歯があっても歯ぐき・顎の骨の中に埋まったまま生えてこない方もいます。

親知らずが4本ある方でも、すべて抜く必要があるとは限りません。反対に、痛みがなくても生え方や周囲の状態によっては、将来的なトラブルを考えて抜歯を検討する場合があります。

つまり、重要なのは「親知らずがある＝抜く」と考えることではなく、その親知らずが現在、そして将来的にお口の健康へどのような影響を与える可能性があるかを確認することです。

3．【抜歯を検討】親知らずを抜いたほうがよい主なケース 

① 痛みや腫れを繰り返している

親知らずの周囲に痛みや腫れが何度も起こっている場合は、抜歯を検討する代表的なケースです。

一度症状が治まっても、親知らずの生え方や清掃しにくい環境そのものが変わらなければ、再び炎症を起こすことがあります。

「疲れたときに親知らずの周りが腫れる」「以前にも同じ場所が痛くなった」という方は、一度歯科医院で状態を確認することをおすすめします。

② 「智歯周囲炎」を起こしている

親知らずの周囲に起こる炎症を智歯周囲炎（ちししゅういえん）」といいます。

特に親知らずが一部分だけ生えている場合、歯と歯ぐきの間に食べかすや細菌が入り込みやすく、炎症を起こすことがあります。

軽度では歯ぐきの腫れや痛みなどがみられますが、炎症が強くなると口を開けにくくなったり、飲み込みにくさを感じたりすることもあります。

強い腫れや発熱、飲み込みにくさなどがある場合は、炎症が広がっている可能性もあるため、早めの受診が必要です。

③ 親知らずが虫歯になっている

親知らずはお口の一番奥にあるため、歯ブラシが届きにくく、虫歯になりやすい歯です。

さらに、治療器具が届きにくい、生え方によって十分な治療やその後のセルフケアが難しいなどの理由から、虫歯の状態によっては治療して残すよりも抜歯を検討することがあります。

④ 手前の第二大臼歯に悪影響を与えている

親知らずを抜くかどうかを考えるうえで、非常に重要なのが「手前の歯を守れるか」という視点です。

斜めや横向きに生えた親知らずと第二大臼歯の間には汚れがたまりやすく、手前の歯に虫歯や歯周病などの問題が生じることがあります。

親知らずそのものに症状がなくても、将来にわたって使っていきたい第二大臼歯への悪影響が認められる場合には、親知らずの抜歯を検討します。

⑤ 横向き・斜めに生え、問題を起こしている

横向きや斜めに生えている親知らずも、状態によっては抜歯の対象になります。

例えば、手前の歯との間に汚れがたまっている、虫歯や歯周病が生じている、歯ぐきの炎症を繰り返している、周囲の歯や組織に悪影響が認められるといったケースです。

ただし、「横向きだから必ず抜く」というわけではありません。 骨の中に完全に埋まっていて周囲に病変がなく、将来的な問題の可能性が低いと判断される場合などは、定期的に状態を確認しながら経過観察することもあります。

⑥ 歯磨きが難しく、良好な状態を維持できない

親知らずがまっすぐ生えていても、十分に歯磨きできなければ注意が必要です。

親知らずは歯列の最も奥に位置するため、歯ブラシが届きにくく、プラーク（歯垢）が残りやすい傾向があります。清掃不良によって虫歯や歯周病を繰り返す場合や、今後トラブルが起こる可能性が高いと判断される場合には、抜歯が選択肢となることがあります。

⑦ 親知らずの周囲に嚢胞などの病変がある

顎の骨の中に埋まっている親知らずの周囲に、嚢胞（のうほう）と呼ばれる袋状の病変などが生じることがあります。病変が認められた場合には、その種類や大きさ、周囲組織への影響などを詳しく調べたうえで、親知らずの抜歯や病変に対する治療を検討します。

⑧ 矯正治療で抜歯を検討する場合

矯正治療を行う際、親知らずの位置や状態によっては、治療計画の一環として抜歯を検討する場合があります。

例えば、横に生えている親知らずが原因で下の前歯などの歯並びが悪くなってしまう場合です。

ただし、親知らずがあるという理由だけで一律に抜歯するわけではありません。 矯正治療の内容や親知らずの位置、周囲の歯への影響などを総合的に評価して判断します。

4．【経過観察も可能】親知らずを抜かなくてもよいケース 

① まっすぐ正常に生えている

親知らずが他の奥歯と同じようにまっすぐ生えており、歯ぐきから十分に出ている場合は、抜かずに残せる可能性があります。

特に、周囲の歯ぐきに炎症がなく、虫歯や歯周病などの問題もみられなければ、無理に抜歯する必要がないケースもあります。

② 上下の親知らずがきちんと噛み合っている

上下の親知らずが正常に生え、しっかりと噛み合っている場合には、他の奥歯と同じように噛むための歯として機能していることがあります。

このような親知らずは、問題がなければ残すことが選択肢になります。

一方、上下どちらか一方だけが生えている場合などでは、噛み合う相手がないことで歯が伸びてきたり、周囲の歯ぐきなどに影響したりすることもあります。そのため、噛み合わせも含めて確認する必要があります。

③ 歯ブラシが届き、清潔な状態を維持できている

親知らずを残すうえで非常に重要なのが、日常的にきちんと清掃できるかどうかです。

親知らずはお口の最も奥にあるため、他の歯と比べて歯ブラシが届きにくい傾向があります。しかし、十分に歯が生えており、歯ブラシを当ててプラーク（歯垢）を除去できているのであれば、良好な状態を維持できる可能性があります。反対に、親知らずの一部分に歯ぐきがかぶっているなど、清掃が難しい場合には、虫歯や炎症のリスクについて慎重に判断します。

④ 虫歯や歯周病、繰り返す炎症がない

親知らず自体に虫歯がなく、周囲の歯ぐきにも歯周病や炎症などの問題がみられない場合は、経過観察できることがあります。

特に、過去に親知らずの周囲が何度も腫れたり痛んだりしていないことは、残すかどうかを考える際の判断材料のひとつです。

⑤ 手前の歯や周囲の組織に悪影響を与えていない

親知らずを残す際には、親知らずそのものだけでなく、手前にある第二大臼歯や周囲の骨・歯ぐきへの影響も確認します。

親知らずとの間に汚れがたまっていない、手前の歯に虫歯や歯周病などの問題が起きていない、周囲に病変が認められないといった場合には、経過観察が選択できることがあります。

「親知らずを残すことで、他の大切な歯を傷めないか」という視点は非常に重要です。

⑥ 骨の中に埋まっていても、問題がみられない場合

完全に顎の骨の中に埋まっている親知らずについても、必ず抜歯が必要になるわけではありません。

周囲に炎症や嚢胞などの病変がなく、手前の歯への悪影響も認められず、抜歯によるメリットよりも手術に伴う負担やリスクを慎重に考慮すべき場合には、定期的な経過観察を選択することがあります。

特に下顎では、親知らずの根が下歯槽神経に近接していることもあります。そのため、レントゲンや必要に応じてCTで位置関係を確認し、抜歯する場合と残す場合のメリット・リスクを比較して判断します。

⑦ 将来的に治療へ利用できる可能性がある

状態のよい親知らずは、将来的な歯科治療に利用できる場合があります。

例えば、他の奥歯を失った際の治療計画によっては、親知らずを利用できるケースがあります。また、条件が合えば、失った歯の部分へ親知らずを移植する「自家歯牙移植」のドナー歯として利用できる可能性もあります。

もちろん、すべての親知らずが利用できるわけではありませんが、健康な親知らずを残すメリットのひとつとして考えられます。

6．親知らずはいつ抜くのがいい？ 

親知らずの抜歯を検討する際、いつ抜けばいいのかという疑問を持つ方は少なくありません。結論からいうと、すべての方に共通する「親知らずを抜くベストな年齢」があるわけではありません。

親知らずの生え方や現在の症状、手前の歯への影響、抜歯の難易度、年齢や全身状態などを確認し、一人ひとりに適したタイミングを判断することが大切です。

一般的に、若い時期は加齢に伴って全身状態や骨の状態などが変化した後と比べ、抜歯後の回復などの面で有利な場合があります。また、長期間親知らずを残している間に、虫歯や歯周病、手前の第二大臼歯への影響などが生じる可能性もあります。

そのため、抜歯する必要性が高いと診断された親知らずについては、「いつか抜こう」と長期間先延ばしにするのではなく、適切な時期を歯科医師と相談することが大切です。

親知らずの抜歯後は、痛みや腫れが出ることがあります。特に横向きに埋まっている下顎の親知らずなどでは、抜歯後に腫れが目立つこともあります。抜歯を急ぐ必要がない場合には、受験や大切な試験、結婚式などのイベント、妊娠・出産など、ご自身の予定も考慮しながら治療時期を相談するとよいでしょう。

7．親知らずの抜歯はどうやって行う？ 

「親知らずを抜くのは怖い」「どんな方法で抜くのかわからない」と不安に感じる方は少なくありません。

親知らずの抜歯方法は、生えている方向や位置によって異なります。まっすぐ生えている親知らずであれば比較的シンプルに抜歯できることがありますが、横向きに埋まっている場合などでは、歯ぐきの切開や骨の削除、歯の分割が必要になることもあります。

安全に抜歯を行うためには、いきなり歯を抜くのではなく、事前に親知らずの状態や周囲の重要な組織との位置関係を確認することが大切です。

8．横向き・埋まっている親知らずも抜ける？ 

横向きや斜めに埋まっている親知らずでは、通常の抜歯とは異なり、外科的な処置が必要になることがあります。

一般的には局所麻酔を十分に効かせたうえで、必要に応じて歯ぐきを切開します。

親知らずの一部が顎の骨に覆われている場合には、抜歯に必要な範囲の骨を削り、親知らずを取り出せる状態にします。

横向きの親知らずは、そのまま1本の歯として取り出すことが難しいため、歯冠や歯根を分割し、複数回に分けて少しずつ取り出すこともあります。抜歯後は傷口を確認し、必要に応じて縫合します。

処置の内容や所要時間は、親知らずの位置・深さ・歯根の形などによって異なります。

レントゲンや必要に応じたCT検査によって、抜歯が必要なのか、どの程度の難易度なのか、どのような方法が適しているのかを検討することができます。

9．クローバー歯科クリニックでの親知らずの治療  

クローバー歯科クリニックには口腔外科の認定医が在籍しております。そのためまっすぐに生えている親知らずの抜歯はもちろん、他院で断られたような難しいケースでも対応が可能です。

例えば、親知らずの根と骨が癒着している、神経との距離が近い、埋伏位置が深いなど一般の歯科クリニックでは対応が難しく、大学病院を案内された、というような患者様もぜひ一度ご相談にいらしてください。

（※口腔外科医の出勤は金曜日となります。詳しくはお電話にてお問い合わせください）

まとめ 

親知らずは、すべて抜く必要があるわけではありません。まっすぐ生えて清掃ができ、周囲に問題がなければ、抜かずに経過観察できる場合もあります。一方、痛みや腫れを繰り返す、横向き・斜めに生えて手前の歯へ悪影響を与えている場合などは、抜歯を検討します。大切なのは、「痛いかどうか」だけで自己判断せず、親知らずの位置や周囲の状態を確認することです。親知らずに関してお悩みがある方は、ぜひ一度当院へご相談ください。一人ひとりに合った治療方法を一緒に考えていきましょう。